《不再同流合污》

十六年前，香港爆發「沙士」疫症，奪去299條寶貴生命，包括八名英勇救人而殉職的醫護人員，很多香港人至今仍猶有餘悸。1894年英軍佔領香港不久，也曾發生過嚴重的疫症災難。當時衞生環境惡劣，鼠疫在外地傳入後，一發不可收拾，導致超過2,500人死亡，禍延整整三十年。

香港開埠早年，雨水和污水是共同排放，利用雨水沖走污物，直接排到海港，實行「同流合污」。鼠疫過後，殖民地政府痛定思痛，決心改善香港的衞生環境，採納了專家的意見 ── 「雨污分流」，敷設獨立的雨水和污水排放系統，奠定了香港渠務發展的基礎。

六十年代到海灘游泳，水清見底，但到七十年代已經差了很多，當時大部分污水及廢水，只是經過簡單處理，甚至未經處理便直接排入大海，導致香港水質明顯下降。紅潮來襲，泳灘被迫關閉，漁業備受影響；廣受歡迎的渡海泳，也因為水質問題，被迫於1979年開始停辦。

「淨化海港計劃」覆蓋維港兩岸超過五百萬人口相片來源：渠務署

渠務署在1989年正式成立，集中資源提升本港污水處理及防洪水平，不停與人口增長和氣候變化作時間的競賽。成立不久便啟動了一項舉世矚目的世紀基建工程 ── 「淨化海港計劃」，興建了一個覆蓋維港兩岸十個區域的極深層隧道網絡，收集香港各區的污水並輸送到昂船洲污水處理廠進行處理，再經過1.7公里長和90米深的隧道排放到維港以外，是亞洲最長的極深層污水隧道系統，總長達44.6公里，差不多等如港珠澳大橋，最深的一段更達163米，與中環怡和大廈的高度相約。

「淨化海港計劃」屢獲本地及國際殊榮，於2018年更獲英國土木工程師學會年度大奬Edmund Hambly 獎章及第十五屆中國土木工程詹天佑獎的「市政工程組別」獎項。剛退休的渠務署署長唐嘉鴻說，最大的欣慰是全部工程完成後，維港水質大為改善。2017年的渡海泳可以回歸昔日從尖沙咀至灣仔的泳道，看到近3,000名泳手帶着燦爛的笑容在維港暢泳。

前發展局常任秘書長韓志強，也曾經參與這一項世紀工程。最讓他眉飛色舞的回憶是帶領團隊，運用他工程師和大律師的智慧，擊退無理索償並劈炮離場的外國承建商。

2017年渡海泳回歸昔日從尖沙咀至灣仔的泳道相片來源：渠務署

2017年及2018年香港分別受超級颱風天鴿及山竹吹襲，對香港沒有造成重大的破壞，渠務署也居功不少。

過往每逢暴雨，低窪地區便水浸成災，新界東北地區尤其嚴重。渠務署在過去三十年以「上游截流、中游蓄洪、下游疏浚」的防洪策略，做了大量的防洪工作。在荃灣、荔枝角及港島西的半山興建雨水截流隧道，收集雨水並透過隧道直接排放出海；「中游蓄洪」是分別在大坑東、上環、跑馬地和觀塘興建大型地下蓄洪池，在暴雨期間儲起上游集水區的雨水，待暴雨過後才把暫存的雨水排至下游；而「下游疏浚」是於下游建造排水渠及箱形暗渠，改善下游集水區的防洪力量。